※ゲータフォルドスリーブ

ようやく入荷できた！完全復活を遂げたシカゴの大ベテランパワーポップ/メロディックパンクバンドSMOKING POPESの2025年リリースの8thアルバム。前作から7年ぶりになります。前作「INTO THE AGONY」も震えたけど、このニューアルバムもすごいことに。1曲目の時点で名作の予感がしましたよ。Joshの甘く切ないバリトン・ボーカルは健在だし、シカゴなメロディーはマジでエモいっす！そんでメロディーセンスは60年代ポップスやドゥーワップにも通じる心地よさ。ほんとベテランならではで肩の力を抜いて俺たちはこのスタイルだぜっていう強さを感じる。JIMMY EAT WORLDやGET UP KIDSにも影響を与えたバンドなのに、これまで正当な評価を受けず、ミュージシャン・オブ・ミュージシャンな扱いを受けてきたバンドでだけど、このアルバム名曲てんこ盛りだわ。傑作である「BORN TO QUIT」にも匹敵すると思う。初期WEAKERTHANSやPAINTED THINのような優しいメロディック好きな人も気に入ってもらえると思う。初めてSMOKING POPESを聴く人にもこのアルバムはおすすめです。(O)